留级制度仍然保留在独中的教育制度之中，往往留级会导致流失，这个道理许多人都明白，对于留级制的存废，也有过多无数次的论争，然而最终仍然无法摆脱留级制。当然各校在处理学生因考核不过关而留级的工作上，也许不尽相同，但基本上还是延续下来。
人们当然可以从消极的角度来对待留级制，认为这种制度对学生会产生不利的影响，使到学生的心灵遭到煎熬，最终导致提早离开学校。这也是留级制给人批评的唯一理由。然而留级制真的只能如此看待吗？
引导走向健全学习道路
独中作为民间办学的典型，在贯彻一般的教育使命之余，还要坚持维护特殊使命，那就是传承华文教育和中华文化，再加上独中和华社的关系至为密切，所承受的教育压力是无比大的。基于此，独中对学生的要求肯定比国民中学来得严格。说一句令人很难堪的话，我们对国民中学那些纪律败坏和无心向学的学生感到无奈时，只能感叹学校的管教不好，但是同样的情况发生在独中，那肯定是一件非常严重的教育课题，独中办学者岂能容许学风和教风不振的情况出现在校园之中呢？
独中作为华校的最后基地，坚持“德、智、体、群、美、劳＂六育均衡的教育理念，留级制的衡量标准基本上是从这里出发的。说得具体一点，留级制是独中教育的“质量控制＂，让学生在应有的控制下，引导走向健全的学习道路，最后的目标是要成人和成才。学生在6年的学习生涯中，如果能够按照校方规定的升留级标准去争取学习表现，基本上已经培养了足够的竞争力，将来离开校园，无论升学或就业，就具备了基础能力，更重要的是对未来的竞争能力。
谈论留级制，最后还是要把焦点放在培养学生的竞争能力上，这样的观点至少为这个教育制度找到了理论根据，也符合独中的民间办学的基本立场。毕竟独中教育在本质上并不是义务教育，但是学校基于教育的原则，没有放弃任何学生，学不好的学生，仍然要求留下来，继续打好基础，促使学生更上一层楼，对学校的经营来说，本来就是一项沉重的负担，但是独中还是坚持下来。
当家长听了我如此分析之后，决定鼓励孩子留级，明年重新出发。
16-12-2012发表于马来西亚光明日报《浑忘春秋》专栏