在咖啡店谈教育

再一次到彭亨州的偏远小镇去访问家长，顺便招生，从和家长会谈中，除了感受到浓郁的乡情之外，就是他们心中那一股对教育的憧憬。 距离关丹市六十余公里以外，有一个名叫斯里再也的小镇，这个小镇的华人人口当中，福州籍的为数不少，原来在数十年前，一批来自霹雳州实兆远的福州籍华人来到这里垦荒，从此就安居下来。这里远离尘嚣，民风淳朴，如果你过惯了都市生活，又想要回味上个世纪六、七十年代的乡居生活，至少在这里还可以体会得到。 在华教界，许多人都知道彭亨州是少数没有华文独中的州属，在华文中学改制之前，这里曾经有过华文中学，虽然华社几经努力，向政府要求复办华文中学，但总是不得要领，那种失去了华文中学的遗憾，一直是彭亨州华教人士难解的情意结。 因此，支援彭亨州的华小学生继续接受华文中等教育，就只有依靠临近州属的华文独中来协助了。彭亨州华社每年都输送不少华小毕业生到邻近州属的华文独中就读，虽然西海岸各州属都有华文独中，然而独中在争取生源方面，仍然要勤于开拓，而彭亨州的华小毕业生，尤其成为雪兰莪州和霹雳州华文独中争取的对象。 当我和那些小六学生接触时，看到他们那清纯且带有稚气的脸孔，再理解家长们对现实中的教育问题所流露出来的无奈，确实有所感触。当地的家长多么希望自己的孩子在家乡成人成才，可是却迫于环境的限制，要想让孩子接受完整且和华小能够衔接的中学教育，就只有把孩子送出去。 我突然对他们要把一手抚育长大的孩子交托给我的那种抉择肃然起敬，这种深沉的心灵触动，也引我思索独中教育要展现给大众看的内涵到底是什么？ 我一再研究家长宁可把孩子送到遥远的地方求学的原因，大体原因应该如下述： 一、家长想要改变对孩子的管教方式，把孩子放在一个陌生的学习环境，让他在新的学习环境中去体验另一种学习生活，从中锻炼孩子的体魄和意志。 二、家长对当地中学的教育情况并不满意，这主要来自两个方面，第一个是希望孩子能够衔接华文教育，但这个愿望并不明显，因为这一辈的家长年纪介于四十岁之间，对华文教育的意识其实并不强烈。第二个才是关键，那就是家长对教育有所憧憬，他们希望孩子能够接受完整且有内涵的中学教育，将来有足够的竞争能力面对未来的社会考验。 三、家长受到独中宣教的影响。霹雳州和雪兰莪州的独中，多数都会组织师生到当地进行宣教工作，当地的家长对独中教育即使了解不多，但至少有所听闻，加上独中校友也越来越多，大家都自然而然地把独中的讯息传开。于是，独中成为他们为孩子选择中学的另一个选择。 独中教育的办学模式在这个年代必须走向专业化的发展道路，然而它的教育内涵有一部分是由社会运动促成的，因此，时至今日，独中还要花很多心血在宣教工作上。我带领着老师沿门逐户去访问家长，甚至在咖啡店和地方上的人士大谈我国教育所面对的问题，以及我的办学理念，这种经验就是这么特殊。 当完成了访问工作，准备要告辞的时候，家长热情地送来享誉全国的彭亨榴莲，还有山竹啦！火龙果啦！红毛丹啦！堆满了我的七人座轿车，车里的伙伴，就夹在众多的水果之中，一路上载着和小镇乡情一样浓郁的榴莲香味踏上归途。 4-8-2008 5-8-2008发表于《光明日报》